Tiempos Dificiles
TRANSPORTISTA Noviembre 2008 14 S on tiempos difíciles para la industria del autotrans-porte y no parece que vayan a mejorar las cosas en un futuro cercano, dijo Bill Graves, Presidente y CEO de las Asociaciones Americanas de Transportistas (ATA). Graves dio un discurso central durante la conferencia anual de la entidad el domingo 5 de octubre, donde habló sobre las difi cultades que acosan a la industria. Las cosas no están marchando bien para nuestra industria y nos enfrentamos a unos tiempos extremadamente duros en el futuro cercano . Graves dijo también que, con la crisis de la bolsa de valores, el malestar mundial y los precios del combustible más altos que nunca, el panorama a corto plazo parece sombrío. La desaceleración económica, reforzada por las indus-trias automovilística e inmobiliaria, ha tenido un impacto devastador en el tonelaje de carga, y el reciente derrumbe fi nanciero de Wall Street impacta con severidad los mercados crediticios con los cuales contamos para obtener el capital para manejar nuestro negocio, dijo Graves. Poco antes del discurso, un reporte de ATA sostuvo que tanto la rotación de conductores entre compañías como las nóminas de pago de dichas compañías bajaron en toda la industria durante el segundo trimestre del 2008. Estando en un 83 por ciento, la rotación de conductores ha disminuido 18 puntos porcentuales desde el primer trimestre y ha sido la más baja desde el primer trimestre de 1998. El reporte dice que las reducciones de las nó -minas fueron menores, pero bastante extendidas . Bob Costello, economista en jefe de ATA, dijo que la baja tasa de rotación debe ser vista como algo negativo para la industria y que es el resultado del declive de la economía. La rotación es la más baja en 10 años para las fl otas grandes porque las fi rmas transportistas están disminuyendo el tamaño de sus fl otas, dijo Costello. No hay muchos deseos de contratar conductores adicionales y, como resultado, los conductores no están saltando de compañía a compañía como hacían antes. Sin embargo, la rotación ha bajado porque la economía está muy débil y por un deslucido volumen de carga, no por un cambio fundamental en el mercado de conductores . Brett Terchila, vicepresidente de operaciones de Celadon, dijo que la compañía ha encontrado aspectos positivos en la baja tasa de rotación: Nos ha dado la oportunidad de asociarnos más con conductores que están realmente dispuestos a ayudar-nos a manejar bien nuestros negocios, los tipos que van a buscar un mejor rendimiento de combustible y que realmente prom-ueven el manejo seguro . Aún así, la economía ha tenido su impacto en Celadon y Terchila dijo que la compañía ha tenido que hacer cierta consolidación donde era necesario y que, ahí donde era posi-ble hacer más con menos, nos hemos visto forzados a hacerlo en algunos casos . Para Con-way Truckload, los impactos internos no se han sentido tan fuertemente y su presidente, Herb Schmidt, dijo que la compañía ha añadido 300 camiones desde el inicio del 2008. Pero el efecto general en la industria ha afectado de todas ma ne-ras a la empresa. Es todavía un panorama muy desafi ante en lo que a trans-porte se refi ere, para nosotros y para todo el mundo, dijo Schmidt. A pesar del plan de (rescate o fi anza) del mer-cado, yo pienso que el proceso de recuperación va a ser largo y delicado. Sospecho que las compañías transportistas que están fuertemente endeudadas y sobre-capitalizadas, tendrán que luchar todavía durante los próximos seis a nueve meses. Me sor-prendería no ver a muchos salir del negocio Graves, de ATA, señaló algunas acciones que choferes y líderes de la industria pueden tomar para contrarrestar los impactos negativos de la economía. Alentó la planeación, el trabajo en equipo y un mayor conocimiento de la infraestructura nacional, al igual que involucrarse en las próximas elecciones y en los asuntos legislativos, tales como la discusión pendiente sobre la reautorización de autopistas. TIEMPOS DIFÍCILES Una economía lenta y unas apretadas condiciones de crédito afectan a la industria NOTICIAS